Процедура масажу - механічна, дозована дія на тіло людини руками масажиста або спеціальними апаратами з метою лікування, оздоровлення, профілактики захворювання.
Розрізняють такі види масажу:
спортивний
лікувальний
гігієнічний
косметичний
Спортивний масаж застосовують для спортсменів з метою підтримки хорошої спортивної форми, прискорення відновлювальних процесів після інтенсивних тренувальних та змагальних навантажень, для підвищення спортивної працездатності та відповідно досягнення високих результатів.
Лікувальний масаж є методом профілактики, лікування та реабілітації безлічі захворювань.
При процедурах використовують велику кількість різноманітних прийомів масажу. Основними є: погладжування, розтирання, розминання та вібрація. Кожен із цих прийомів має різновиди, допоміжні прийоми. Розрізняють загальний та місцевий масаж. При загальному масажі масажують тіло. Місцевий масаж - це вплив на частини тіла (спина, живіт, рука, нога).
Сегментарно-рефлекторний масаж запропонований у Росії А. Ч. Щербаком у 20-х роках ХІХ століття. Дія цього виду масажу, як і низки інших фізичних факторів, заснована на тому, що будь-яке захворювання не є лише місцевим, а викликає зміни рефлекторного характеру в сегментарно-пов'язаних утвореннях, які іннервуються з тих же сегментів спинного мозку. Такі рефлекторні зміни виникають у шкірі, м'язах, сполучній тканині і вони своєю чергою впливають на первинне вогнище.
Масаж цих зон сприяє зменшенню патологічних змін у органі. На шкірі при захворюваннях виникають зони підвищеної чутливості, у зв'язку з тим, що болючі імпульси від внутрішніх органів через симпатичний відділ вегетативної нервової системи надходять у мозок і збуджують чутливі клітини відповідного сегмента. При цьому виникає біль у зоні підвищеної чутливості, що не співпадає з локалізацією патологічного вогнища.
Шийно-потилична та верхньогрудна області знаходяться на задній поверхні шиї, потилиці, надпліччя, верхній частині спини та грудей. Це так звана комірцева зона, яка іннервується із сегментів ДII-ДIV спинного мозку, шийної частини симпатичного стовбура, шийними вегетативними гангліями, нервовими сплетеннями сонних та хребетних артерій, блукаючим нервом. Шийна частина вегетативної нервової системи пов'язані з вегетативними центрами мозку. Масаж комірної області змінює функціональний стан ЦНС та рефлекторним шляхом сприятливо впливає на обмін, теплорегуляцію та ін.
Попереково-крижова область - це сідниці, нижня частина живота, верхня третина передньої частини стегон. Іннервується з нижньогрудних (ДХ-ДХII), поперекових та крижових сегментів (LI-SY) спинного мозку. Масаж попереково-крижової області показаний при остеохондрозі з радикулярним больовим синдромом, судинних захворюваннях та травмах нижніх кінцівок для поліпшення функцій статевих залоз.
Точковий масаж розроблено у країнах Сходу. Основою його є вплив певні, звані життєво важливі точки. Це ті ж точки, які використовують у голкорефлексотерапії, вони не пов'язані з анатомічним субстратом. Виділено 700 точок, на практиці використовують до 150 точок. Застосовують гальмівний та збуджуючий прийоми. При гальмівному прийомі безперервно повільно в точці обертають подушечкою II і III пальців, не відриваючи пальці протягом 2-4 хв. Збудливий прийом полягає у нетривалому тиску та відведенні пальця, повторюють прийом 2-4 хв.
У класичному масажі застосовують аналогічну дію на точки, які топографічно відповідають проекції нерва місць виходу нерва на поверхню тіла. На руці це точки у зовнішнього краю двоголового м'яза (біцепса) на складках ліктьового згину, в середині долоні між III та IV п'ястковими кістками, між остистими відростками VII шийного та I грудного, II та III поперекових хребців. На нозі в центрі сідничної складки, біля нижнього краю головки малогомілкової кістки, нижнього краю латеральної кісточки, в місці переходу в п'яткове (ахіллове) сухожилля литкового м'яза.
Апаратний масаж доповнює усі види масажу. Існують його різновиди: вібраційний, вакуумний, водний (гідромасаж) та ін. У вібраційному масажі використовують вібрацію або вібрацію у поєднанні з тепловим впливом. Вакуумний масаж (пневмомасаж) здійснюють спеціальними аспіраторами, банками, якими створюють підвищення та зниження тиску повітря.
Водний масаж - це комбінована дія води та масажних прийомів, що здійснюються руками або за допомогою апаратів. Застосовують підводний душ-масаж; ручний масаж, масаж щітками під водою та ін. Для проведення підводного душу-масажу призначені спеціальні установки, за допомогою яких на тіло пацієнта подається струмінь води під тиском до 2-3 атм у шлангу. В установці є пристрій, що дозволяє регулювати силу тиску струменя; ванну, в якій знаходиться хворий, наповнюють прісною, морською або мінеральною водою, температура якої не нижче 35-38 °С. Хворий у ванні знаходиться у горизонтальному положенні на спеціальному гамаку. Напрямок струменя зі шланга ведуть по прийнятих у ручному масажі лініях. Нахил шланга з насадкою дозволяє імітувати основні прийоми ручного масажу - погладжування, розтирання, розминання, вібрацію.
Косметичний масаж застосовують для профілактики старіння шкіри обличчя, шиї, рук. При захворюваннях шкіри застосовують лікувальний масаж.

Найважливішу функцію людського організму – що регулює, виконує нервова система. Розрізняють три відділи нервової системи: центральну нервову систему (головний та спинний мозок); периферичну (нервові волокна, що з'єднують головний та спинний мозок з усіма органами); вегетативну, яка керує процесами, що відбуваються у внутрішніх органах, що не підпорядковуються свідомому контролю та управлінню.
У свою чергу, вегетативна нервова система поділяється на симпатичний та парасимпатичний відділи. Відповідь організму на зовнішнє роздратування у вигляді нервової системи називається рефлексом. Рефлекторний механізм був детально описаний роботах фізіолога І. П. Павлова та її послідовників. Ними було підтверджено, що в основі вищої нервової діяльності лежать тимчасові нервові зв'язки, які утворюються в корі великих півкуль головного мозку у відповідь на різні зовнішні подразники.
Масаж впливає на периферичну та на центральну нервову систему. При масуванні шкіри нервова система перша реагує на механічне подразнення. При цьому в центральну нервову систему спрямовується цілий потік імпульсів від численних нервово-кінцевих органів, що сприймають тиск, тактильні та різні температурні подразнення.
Під впливом масажу в шкірі, м'язах та суглобах виникають імпульси, що збуджують рухові клітини кори головного мозку та стимулюють діяльність відповідних центрів. Позитивний вплив масажу на нервово-м'язовий апарат залежить від виду та характеру масажних прийомів (тиск рук масажиста, тривалість масажу і т. д.) і виявляється у збільшенні частоти скорочення та розслаблення м'язів та у шкірно-м'язовій чутливості.
Багаторічною практикою підтверджено, що під дією масажу покращується кровообіг. У свою чергу, це веде до покращення кровопостачання нервових центрів та периферичних нервових утворень. Результати великих експериментальних досліджень показали, що перерізаний нерв швидше відновлюється, якщо проводити регулярний масаж пошкоджених тканин. Під впливом масажу прискорюється зростання аксонів, уповільнюється утворення рубцевої тканини та відбувається розсмоктування продуктів розпаду. Крім того, масажні прийоми допомагають зменшити больову чутливість, покращити збудливість нервів та провідність нервових імпульсів по нерву.

Мало хто замислюється, чому масаж, що впливає на поверхню тіла, лікує багато внутрішніх хвороб. Це зумовлено глибоким зв'язком між певними точками та зонами на поверхні тіла та внутрішніми органами людини. Такий зв'язок називають рефлекторним. Спочатку східна медицина спрямована на підтримку здоров'я та профілактику.
Східний масаж відрізняється від інших видів подібної терапії тим, що у ньому використовується унікальні ароматерапевтичні засоби – ефірні олії. При цьому ароматичними мастистами масажисты користуються протягом тисячоліть, вважаючи цей метод одним з найефективніших способів впливу на організм.
Справа в тому, що завдяки своїм властивостям, ароматичні олії швидко приникають у лімфу та кров'яне русло, чим надають позитивний вплив на органи дихання, кровообіг, центральну та периферичну нервову систему, допомагають оздоровленню печінки, кишечника та залоз внутрішньої секреції.
Один з популярних рецептів ароматичних масел для масажу: змішайте 3-7 крапель ефірної олії (аромат можна вибрати на свій смак: троянда або розмарин, шавлія або кедр, кипарис, лимон, ялівець, імбир, герань або грейпфрут ...) з 10 грамами одного з масел для масажу (звіробій, мигдаль, авокадо, жожоба, паростки пшениці) і нанесіть на шкіру. Після нанесення суміші можна розпочинати сам масаж.
Але приймати сеанси масажу можна лише у руках професійного масажиста. Сеанси масажу сприяють нормалізації функції нервової системи та внутрішніх органів, покращують кровообіг, усувають набряки та застійні явища у тканинах. Неоціненна роль масажу в прискоренні обмінних процесів, що, у свою чергу, допомагає зняти фізичну втому, головний біль, стрес, покращити сон, підвищити працездатність, нормалізувати статеву функцію, покращити стан опорно-рухового апарату.